Linux crontab是用来定期执行程序的命令，当安装完成操作系统之后，默认便会启动此任务调度命令，crontab命令每分钟会定期检查是否有要执行的工作，如果有要执行的工作便会自动执行该工作。
而Linux任务调度的工作主要分为以下两类：
1、系统执行的工作：系统周期性所要执行的工作，如备份系统数据、清理缓存；
2、个人执行的工作：某个用户定期要做的工作，例如每隔10分钟检查邮件服务器是否有新信件，这些工作可由每个用户自行设置。
语法
crontab [ -u user ] file
或
crontab [ -u user ] { -l | -r | -e }
命令说明：
crontab 是用来让使用者在固定时间或固定间隔执行程序之用，换句话说，也就是类似使用者的时程表；
-u user 是指设定指定 user 的时程表，这个前提是你必须要有其权限（比如说是root）才能够指定他人的时程表，如果不使用 -u user 的话，就表示设定自己的时程表。
参数说明：
-e : 执行文字编辑器来设定时程表，内定的文字编辑器是vi，如果你想用别的文字编辑器，则请先设定 VISUAL 环境变量来指定使用那个文字编辑器（比如 setenv VISUAL joe）；
-r : 删除目前的时程表；
-l : 列出目前的时程表。
时程表的格式如下：
f1 f2 f3 f4 f5 program
其中 f1 是表示分钟，f2 表示小时，f3 表示一个月份中的第几日，f4 表示月份，f5 表示一个星期中的第几天，program 表示要执行的程序； 当 f1 为 * 时表示每分钟都要执行 program，f2 为 * 时表示每小时都要执行 program，以此类推； 当 f1 为 a-b 时表示从第 a 分钟到第 b 分钟这段时间内要执行，f2 为 a-b 时表示从第 a 小时到第 b 小时都要执行，以此类推； 当 f1 为 */n 时表示每 n 分钟个时间间隔执行一次，f2 为 */n 表示每 n 小时个时间间隔执行一次，以此类推； 当 f1 为 a, b, c,… 时表示第 a, b, c,… 分钟要执行，f2 为 a, b, c,… 时表示第 a, b, c…个小时要执行，以此类推。
使用者也可以将所有的设定先存放在文件中，用 crontab file 的方式来设定时程表。
实例：
#每月每天每小时的第 0 分钟执行一次 /bin/ls 0 * * * * /bin/ls #在 12 月内, 每天的早上 6 点到 12 点，每隔 3 个小时 0 分钟执行一次 /usr/bin/backup 0 6-12/3 * 12 * /usr/bin/backup #周一到周五每天下午 5:00 寄一封信给 ken@01h.net 0 17 * * 1-5 mail -s "hi" ken@01h.net < /tmp/maildata #每月每天的午夜 0 点 20 分, 2 点 20 分, 4 点 20 分….执行 echo "heihei" 20 0-23/2 * * * echo "heihei"
再看看几个具体的例子：
0 */2 * * * /sbin/service httpd restart #意思是每两个小时重启一次apache
50 7 * * * /sbin/service sshd start #意思是每天7：50开启ssh服务
50 22 * * * /sbin/service sshd stop #意思是每天22：50关闭ssh服务
0 0 1,15 * * fsck /home #每月1号和15号检查/home 磁盘
1 * * * * /home/bruce/backup #每小时的第一分执行 /home/bruce/backup这个文件
00 03 * * 1-5 find /home "*.xxx" -mtime +4 -exec rm {} \; #每周一至周五3点钟，在目录/home中，查找文件名为*.xxx的文件，并删除4天前的文件
30 6 */10 * * ls #意思是每月的1、11、21、31日是的6：30执行一次ls命令
注意：当程序在你所指定的时间执行后，系统会寄一封信给你，显示该程序执行的内容，若是你不希望收到这样的信，请在每一行空一格之后加上 > /dev/null 2>&1 即可